Murillo, 24 de octubre de 2025 En el marco del Encuentro Suramericano por la Cordillera de los Andes, la Secretaría de Cultura y Turismo del Tolima desarrolló en Murillo el conversatorio “El poder del Turismo Regenerativo”, un espacio de reflexión sobre la necesidad de promover un modelo turístico que regenere vida, fortalezca el territorio y contribuya al bienestar de las comunidades locales.

La jornada reunió a representantes del sector académico, emprendedores, gestores turísticos y autoridades locales, quienes abordaron la importancia de implementar estrategias que permitan consolidar un turismo responsable y sostenible en el departamento.

Durante el encuentro, Daniela Herrera, directora del Programa de Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras de la Universidad del Tolima, destacó la relevancia de estas iniciativas de capacitación orientadas a fortalecer las capacidades locales. “La importancia de poder implementar estrategias de turismo regenerativo para Murillo radica en potenciar de forma responsable la actividad turística en el territorio”, aseguró.

Por su parte, Juan Pablo Mariño, profesor e investigador de la misma universidad, explicó que el espacio permitió avanzar en la comprensión del turismo restaurativo y su aplicación práctica frente al reciente reconocimiento recibido por el municipio de Murillo como destino de naturaleza y sostenibilidad.

Desde la mirada local, el emprendedor John Rodríguez valoró el conversatorio como un escenario de encuentro entre los distintos actores de la cadena de valor del turismo. “Estos espacios son vitales para que la comunidad murillense asuma su responsabilidad y reconozca la grandeza que tiene ser parte de este territorio”, señaló.

Finalmente, Jennifer Hernández, directora de Turismo de la Secretaría de Cultura y Turismo del Tolima, resaltó que el turismo regenerativo “representa una nueva forma de viajar, una nueva forma de conocer y de relacionarnos con los territorios”, invitando a todos los actores del sector y a la comunidad local a sumarse a esta visión de turismo con propósito, donde el visitante se convierte en aliado para restaurar y cuidar el patrimonio natural y cultural del Tolima.

Este encuentro concluyó con el compromiso de continuar fortaleciendo las capacidades locales y de posicionar al municipio de Murillo como referente regional en turismo regenerativo y sostenible dentro del marco del Encuentro Suramericano por la Cordillera.

Con la presencia de la gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz; la directora general de la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, Olga Lucía Iannini, y John Jairo Méndez, vicerrector de Investigación de la Universidad del Tolima, se dio inicio oficial al Encuentro Suramericano por la Cordillera de los Andes (ESCA), un evento sin precedentes que convoca a los siete países andinos en defensa de uno de los ecosistemas montañosos más biodiversos, estratégicos y amenazados del planeta.

La Cordillera de los Andes se extiende por más de 7.000 kilómetros, desde Venezuela y Colombia hasta la Argentina, y es fuente de vida para más de 90 millones de personas. En Colombia, el 13% de los páramos del país se encuentran en nuestra región, ecosistemas únicos que regulan el clima y abastecen los ríos que dan origen a la vida. Solo en el Tolima, 34 ríos nacen en sus montañas, garantizando el acceso al agua para el 70% de la población del departamento.

En la apertura del evento, la gobernadora Matiz calificó el inicio del ESCA como un “momento trascendental” para el Tolima y para la región andina. En su intervención, destacó el trabajo articulado entre la autoridad ambiental, la academia y la institucionalidad pública, y llamó a reconocer la importancia estratégica de los Andes para el presente y el futuro de los latinoamericanos.

Por su parte la directora de Cortolima reiteró que el Tolima es un territorio clave para la protección ambiental en el centro del país. “La Cordillera es un tejido vivo que alberga 34 mil especies de flora y fauna, 130 tipos de ecosistemas y da origen a los páramos. Es el corazón de América del Sur y nuestra mayor responsabilidad es conservarla”, señaló.

Por su parte, el vicerrector Méndeez reafirmó el compromiso institucional con la generación de conocimiento científico y la formación de profesionales que entienden el valor de los ecosistemas de montaña. Enfatizó que la academia se presenta como un actor clave en la formulación de políticas públicas, alternativas sostenibles y estrategias de conservación en los territorios como el turismo regenerativo, que no solo visita, sino que ayuda y repara.

La gobernadora Matiz al igual que la directora de Cortolima, resaltaron las acciones de control y vigilancia en el sur del departamento, especialmente en el municipio de Ataco, donde las autoridades han actuado contra estructuras dedicadas a la minería ilegal, actividad que está vinculada a otros delitos.

El ESCA no es solo una cita académica: es un llamado urgente a repensar nuestra relación con la montaña, con el agua y con la vida misma. Desde el Tolima, territorio de nevados, páramos y ríos nacientes, se levanta una voz que trasciende fronteras: la defensa de la cordillera es la protección de nuestras vidas.